Le Temple du ciel est un chef d'œuvre de l'architecture Ming. L'empereur y venait une fois par an pour une cérémonie religieuse destinée à favoriser les récoltes.

L'autel circulaire comporte trois terrasses superposées. Les dalles de marbre, les balustrades, les marches ; toute la géométrie est basée sur le chiffre impérial neuf.

La dernière terrasse est recouverte de neuf cercles de dalles de marbre, chacune composée d'un multiple de neuf. Le dernier cercle comprend ainsi 81 dalles. On dit que si l'on se tient sur la dalle centrale, les prières ont toutes les chances d'être écoutées par les Dieux ...

Le Temple du Jeûne, situé un peu à l'écart, est très peu fréquenté par les touristes. Il ne manque pourtant pas de charme. L'empereur y venait jeûner trois jours avant de pratiquer la cérémonie annuelle au Temple du Ciel.